Ciekawostki ze Świata Ciekawostki / Wynalazki / Zagadki / Video / Zdjęcia

Amerykańska sonda krążąca wokół Marsa, Mars Odyssey, odkryła prawdopodobne wejścia do siedmiu jaskiń na zboczach jednego z marsjańskich wulkanów.

Odkryte struktury są ciemne, prawie kołowe i mają średnice od 100 do 250 metrów. Zauważono je na zdjęciach wykonanych przez sondy Mars Odyssey i Mars Global Surveyor. Przy pomocy kamery podczerwonej pracującej na pokładzie Mars Odyssey zbadano dzienną i nocną temperaturę struktur. Okazało się, że temperatury zmieniają się jedynie o 1/3 wielkości zmian temperatury w pobliskim otoczeniu. Na podstawie tego wysnuto hipotezę, że mogą one być otworami do podziemnych pustych przestrzeni, czyli jaskiń.

“Struktury są chłodniejsze od otoczenia w czasie dnia i cieplejsze w nocy”, tłumaczy Glen Cushing z U.S. Geological Survey’s Astrogeology Team i z Northern Arizona University, “Ich zachowanie termiczne nie jest tak stabilne jak w przypadku dużych jaskiń na Ziemi, które często mają prawie stałą temperaturę, ale jednak jest podobne do obszarów posiadających dużą dziurę pod powierzchnią”.

Odkryte struktury, nazwane nieformalnie “siedem sióstr”, znajdują się na wulkanie Arsia Mons niedaleko najwyższego wzniesienia na Marsie. Kolejnym otworom nadano imiona: Dena, Chloe, Wendy, Annie, Abby, Nikki i Jeanne.

Przy pomocy innej sondy, Mars Reconnaissance Orbiter, naukowcy chcą znaleźć potencjalne otwory położone nieco niżej, w miejscach łatwiej dostępnych dla przyszłych misji na powierzchni planety.

Więcej zdjęć: http://www.nasa.gov/mission_pages/odyssey/images/cave2.html

Źródło: Astronomia.pl / NASA